Plástico: uma realidade a ser enfrentada

Os números a seguir mostram uma realidade inconveniente, o destino real do plástico descartado:

• 49% vai para aterros sanitários: enterrado, muitas vezes por séculos.
• 22% é mal gerenciado: indo para rios, solos e oceanos.
• 19% é incinerado: gerando emissões tóxicas e agravando a crise climática.
• 9% é reciclado: número que não cresce na velocidade necessária.

Em outras palavras: a economia circular do plástico ainda é uma exceção, não a regra.

Em 2026, continuamos repetindo: “recicle, reutilize, reduza”. Mas os dados mais recentes da OCDE (2019, processados por Our World in Data) são um alerta não atendido: apenas 9% de todo o plástico descartado no mundo é efetivamente reciclado.

Isso não é um fracasso isolado, é o retrato de um sistema linear que insiste em produzir sem responsabilizar-se pelo pós-uso e expõem uma verdade desconfortável para líderes corporativos e formuladores de políticas: a reciclagem sozinha não é a solução.

Organizações que ainda usam o selo “reciclável” como atalho reputacional incorrem em greenwashing estrutural. Sem infraestrutura de coleta, logística reversa e design circular, a reciclagem segue inviável.

O problema transcende a gestão de resíduos. Reflete uma falha estrutural no modelo de negócios predominante. O sistema linear “extrair-produzir-descartar” continua dominando as cadeias de valor globais, mesmo com o aumento da conscientização sobre ESG e economia circular.

No atual ambiente de ESG, muitos investidores e organizações ainda tratam resíduos plásticos como tema operacional secundário. Mas a governança ambiental séria requer rastreabilidade, metas de redução real e transparência sobre o destino final dos materiais.

Como a reciclagem sozinha não resolve e os números provam que mesmo com décadas de campanhas, 91% do plástico não retorna à economia, dentro de uma estratégia de sustentabiliade, a transição para uma economia circular se faz necessário com ação coordenada em quatro pilares:

1. Ecodesign: eliminar resíduos na concepção do produto, não apenas reduzindo
2. Modelos de reutilização: escalar sistemas de retorno e refil
3. Inovação em materiais: repensar embalagens e componentes
4. Infraestrutura de gestão: construir sistemas de coleta e processamento robustos

Do ponto de vista da governança estratégica mais do que relatórios de sustentabilidade bem elaborados, é essencial:

• Transparência radical sobre o ciclo de vida completo dos produtos
• Métricas de circularidade integradas aos KPIs executivos
• Investimentos em P&D para materiais alternativos
• Colaboração setorial para desenvolver infraestrutura compartilhada

Ignorar a realidade plástica em 2026 é comprometer três pilares ESG simultaneamente: ambiental (poluição e emissões), social (comunidades afetadas por resíduos mal geridos) e governança (omissão de metas e riscos regulatórios).

💭 Na sua organização a economia circular do plástico ainda é uma exceção?

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✍ Adriano Motta.

🖼 📷🖼️📹 Adaptado de: OECD (2023) processado por Our World in Data | reDesigns | voronoi by visual capitalist

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